Фидель Алехандро Кастро Рус, один из самых известных революционеров XX века, был непрерывным символом кубинской революции и лидером страны в течение почти полувека. 1959 год стал поворотным моментом в истории Кубы и жизни Кастро, когда после долгой и кровопролитной борьбы на острове была свергнута диктатура Батисты и установлен коммунистический режим.
Фидель Кастро, заняв пост главы государства, вложил все свои силы в изменение политического, экономического и социального уклада Кубы. Он провел ряд реформ, в результате которых был национализирован иностранный капитал, секуляризированы недвижимость и неделязящие земли, введено всеобщее образование, а также были проведены политические реформы.
Несмотря на многочисленные достижения Кастро, его режим вызывал критику и противоречивые оценки как на международной арене, так и внутри страны. Значительное влияние на такую оценку оказывали события холодной войны, когда Куба стала площадкой борьбы между США и СССР. Блокада Кубы, проведенная Соединенными Штатами, и множество попыток свержения Кастро, спонсируемых Государственным департаментом США, стали причиной многих экономических и социальных проблем на острове.
В 2006 году Кастро передал полномочия своему брату Раулю Кастро и фактически отошел от власти после 47 лет правления. Необходимость такого решения обусловлена как глобальными причинами, так и состоянием здоровья Фиделя. Отставка Кастро не означает окончание его политической роли в истории Кубы, а является новой страницей в истории этой страны и продолжением борьбы за свои идеалы.